反求工程(ReverseEngineer-ing)是指用一定的测量手段对实物或模型进行测量，重构实物模型，从而实现产品设计与制造的过程。与传统的图纸——制作——实物过程不同，反求工程是先有实物，再通过各种测绘手段采集数据后再行制造的。

在丰田喜一郎创业的年代，虽然还没有计算机辅助设计，但是这个原理却是一样的。甚至到现在，买回竞争对手的产品，加以拆解分析，也是商战的必要的步骤之一。

　　这种原始的反求工程，帮助丰田们、现代们登堂入室，但是以后的路，还是要靠它们自己来走。虽然从上个世纪50年代到70年代末长达30年的时间里，日本汽车厂始终在广泛地借鉴着来自美国和欧洲的设计元素。但他们已经进行了“日本化”的改进。比如从外形上，它们已经按日本人的体型作了改动。从某种程度上来看，这就是进步。通过反求工程，日本人和韩国人消化吸收并掌握了比较核心的汽车技术，并以此为基础，开创了日韩汽车的王国。同样，虽然中国自主品牌发展时间不长，但也在这个过程中获得了进步。

　　奇瑞老总尹同耀承认：瑞虎是“最后一次做坏事”，今年上海车展上展出的就是真正的“奇瑞制造”，再也难以找出其它名车的影子；而双环从来宝SRV的内容'>来宝SRV的“超级变变变”到“汲众家之所长”的CEO，进步是明显的；比亚迪在酷似花冠的F3之后，F6更加成熟。

　　而对自主品牌来说，如果说汽车的模仿会让人产生“这就是原型车”的联想，这也是高估了模仿的效果。首先，一眼看过去，汽车的车标就说明了这是另一个品牌、另一个产品。再者，对于某些设计元素雷同的产品，人们也不会以偏盖全，以为它就是原版。一辆吉利豪情，哪怕前脸再像奔驰，人们也不会就把它当奔驰来看。第三，哪怕仿得再像，价格也足以把模仿者与原版区分割开来：比如来宝SRV和本田CRV，虽然外形很像，但在细节、做工、甚至视觉协调性上，都有很大的差别。而且对于消费者来说，有能力消费CRV的顾客，很少会因为来宝与CRV相似而选择来宝。

　　也正是因此，纯粹的模仿很难超越原版，如1988年款雷克萨斯模仿奔驰。真正让它确立起豪华车地位的，却是它摆脱奔驰影响后的独特设计。因此，模仿的最终目的还是为了创新，就像钱钟书所说的“模仿引进创造，附庸风雅会养成内行的鉴赏，世界上不少真货色都是从冒牌起的”。